손가락 마디 통증 원인마다 다르다 병원은?

손가락 마디 통증은 다양한 원인에서 비롯될 수 있으며 증상의 양상과 함께 나타나는 변화에 따라 그 의미가 달라집니다. 이번 시간에는 손가락 마디 통증의 증상과 원인, 대처법 등을 알아보겠습니다.

 

 

손가락 마디 통증의 주요 증상

손가락 마디 통증은 다양한 형태로 나타납니다. 단순한 불편함에서부터 날카로운 통증, 지속적인 둔한 통증, 혹은 열감과 붓기까지 다양하게 경험될 수 있습니다.

 

어떤 사람은 아침에 손가락이 뻣뻣하다고 느끼고, 어떤 사람은 무언가를 잡을 때 극심한 통증을 느끼기도 합니다. 일반적으로 통증이 있는 부위에 붓기나 발적(붉어짐), 뻣뻣함, 열감이 동반된다면 염증성 질환을 의심할 수 있습니다.

 

 

반면, 손가락을 많이 사용한 후에만 통증이 느껴지고, 휴식을 취하면 완화된다면 과사용이나 손목의 신경 압박이 원인일 수 있습니다.

 

증상의 발생 시기와 빈도도 중요한 포인트입니다. 예를 들어, 아침에 뻣뻣함이 30분 이상 지속된다면 류마티스 관절염과 같은 만성 염증성 질환의 가능성이 있으며, 특정 손가락 마디만 반복적으로 아프다면 퇴행성 변화가 의심됩니다.

 

증상을 세심하게 관찰하고 기록해두면 원인 파악과 치료 방향을 결정하는 데 큰 도움이 됩니다.

 

자주 발생하는 원인별 통증

손가락 마디 통증의 원인은 매우 다양합니다. 대표적인 원인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

 

1. 퇴행성 관절염(골관절염)

나이가 들면서 관절 연골이 점점 닳아 없어지는 현상입니다. 보통은 엄지손가락이나 두 번째 손가락 마디에서 통증이 시작되며, 점점 움직임이 제한되고 마디가 굵어지는 경향이 있습니다.

 

 

2. 류마티스 관절염

자가면역 질환의 일종으로, 신체의 면역 체계가 자신의 관절을 공격하면서 염증을 유발합니다. 양손의 여러 관절에 대칭적으로 통증이 나타나는 것이 특징입니다.

 

 

3. 손가락 건초염 또는 힘줄염

손가락을 반복적으로 사용하는 직업(예: 컴퓨터 작업, 요리사 등)에서 자주 나타나는 질환입니다. 손가락을 움직일 때 ‘딱’ 소리가 나거나, 움직임이 제한되며 통증이 생깁니다.

 

 

4. 통풍성 관절염

요산이 관절에 침착되어 극심한 통증과 염증을 유발하는 질환으로, 손가락 마디에도 영향을 줄 수 있습니다.

 

 

5. 외상 및 골절

외부 충격으로 인해 뼈나 연부조직이 손상되었을 때에도 통증이 발생할 수 있습니다.

 

이 외에도 당뇨병성 신경병증, 손목터널증후군 등의 질환도 간접적으로 손가락 통증을 유발할 수 있으니 전체적인 건강 상태를 함께 점검하는 것이 중요합니다.

 

퇴행성 관절염 vs 류마티스 관절염

두 질환은 모두 손가락 마디에 통증을 일으키지만, 그 원인과 양상은 매우 다릅니다. 아래는 두 질환의 주요 차이점을 정리한 내용입니다.

항목	퇴행성 관절염	류마티스 관절염
주요 원인	관절 연골의 마모	자가면역 질환
발생 시기	중·노년기 이후	30~50대에도 발병
통증 위치	손가락 끝 마디(HIP, DIP)	손가락 중간·첫 마디(PIP, MCP)
대칭성	일반적으로 비대칭	양손 대칭적 통증
아침 뻣뻣함	짧은 시간 지속	30분 이상 지속
기타 증상	마디 굵어짐, 기능 제한	피로감, 미열, 체중 감소 등

 

이러한 차이를 바탕으로 통증의 양상과 위치를 파악하면 어느 쪽 질환에 더 가까운지 유추할 수 있으며, 적절한 치료 방향을 결정하는 데 큰 도움이 됩니다.

 

손가락 통증 완화를 위한 자가 진단과 대처법

손가락 마디 통증을 줄이기 위해 스스로 점검하고 실천할 수 있는 방법들도 많습니다.

 

1. 증상 일지 작성하기

언제 통증이 발생하고, 어떤 손가락이 아픈지를 기록하면 진료 시 정확한 판단에 도움이 됩니다.

 

 

2. 손 관절 스트레칭과 운동

가벼운 손가락 스트레칭, 주먹 쥐었다 펴기, 손바닥 밀기 등의 운동은 유연성을 높이고 통증을 완화하는 데 효과적입니다.

 

 

3. 찜질 요법 활용

초기 염증기에는 냉찜질로 부기와 통증을 줄이고, 만성 통증에는 온찜질로 혈액순환을 촉진하면 도움이 됩니다.

 

 

4. 손 사용 줄이기

반복적인 움직임을 피하고 손에 무리가 가지 않도록 활동을 조절하는 것이 중요합니다. 키보드나 스마트폰 사용 시간을 줄이는 것도 하나의 방법입니다.

 

 

5. 손가락 보조기구 활용

관절 보호를 위한 보조기구(스플린트)를 착용하면 통증을 완화하고 관절의 안정성을 높일 수 있습니다.

전문가 상담이 필요한 신호는 무엇일까?

자가 대처에도 불구하고 다음과 같은 증상이 나타난다면, 반드시 전문의의 진료를 받아야 합니다:

 

 

✔️ 아침 뻣뻣함이 30분 이상 지속됨

✔️ 손가락 마디가 붓고 빨개지며 열이 남

✔️ 손가락이 점점 휘거나 형태가 변함

✔️ 통증이 일상생활에 지장을 줄 정도로 지속됨

✔️ 양손 여러 마디에 대칭적으로 통증이 나타남

✔️ 체중 감소, 피로감, 미열 등의 전신 증상이 동반됨

 

초기에 병원을 찾는 것이 치료의 방향과 속도 모두에 영향을 줄 수 있습니다. 특히 류마티스 관절염은 조기 진단이 예후에 큰 차이를 만들기 때문에, 증상이 나타나면 주저하지 말고 내과나 정형외과, 류마티스내과 전문의를 찾는 것이 바람직합니다.

 

결론

손가락 마디 통증은 단순히 ‘손을 많이 써서’ 생긴 일시적인 증상이 아닐 수 있습니다. 증상의 양상, 통증 위치, 동반 증상을 세심하게 관찰하고 필요시 전문가의 도움을 받는 것이 손 건강을 지키는 핵심입니다.

 

작은 통증이라도 방치하지 말고, 오늘부터 손을 위한 작은 관리와 휴식을 실천해보세요. 건강한 손은 당신의 삶의 질을 지켜주는 소중한 자산입니다.

 

 

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